林晓关一愣，“里长？”
“里...里长...这不好吧？林来怎么说也是我的孩子，这钱自然是要我来出，若是让你来出...”林晓关磕磕绊绊的辩解。
可他或许是忘记了...忘记了他是怎么不分青红皂白地呵斥林来的，或者说刚刚他呵斥的时候并没有将这林来是他儿子的事情放在心上。
王重子喘着粗气，眼眶微红，双手紧攥，眼里恢复了清明。
“晓关啊，夜色已晚，你且将钱先拿出来吧，这中举也是做了许久的童生了，过些日子县试就要开始了，怕是也经不得其他的事情叨扰了。”里长咳了咳，又道，“说来，晓关你也是秀才了，若非我林家村当初资助你，只怕你现在应也不会留在这里了。”
“当年的事情，是我亲手主办的，这些年来，朝廷给予你不少的优惠，林家村也处处给你好处，且不说这两个孩子了，单说这徭役之事，你可曾烦恼过？”里长想了想，看着林晓关头上象征身份的方巾，免不得提醒一二。
“你！”林晓关一噎，心上一滞，他听出里长训斥的意思了。
当年李晓关不过二十几，父母染疾亡故，只留下一个十来岁颇有好相貌的妹妹和一堆的债务，他不忍自己唯一的亲人被那娶了十几房妾室的乡绅玷污，摸着黑带着妹妹远赴京城。
来到林家村之时，盘缠用尽，只剩下一口气，是里长将他们带了回去。
也是里长排除万难，给予他去考学的盘缠照顾他的妹妹...
奈何朝廷不赏识他的才华，他的一切都止步于“秀才”这个名头，常人都说秀才已是不错，免役免跪，若是想见县官，县官还得给他一二面子。
可只有林晓关自己心里明白，这一切都是多么的讽刺，他苦读圣贤书几十年却是连那一个乡试都过不了。
林家村临近京城，最不缺的就是秀才，只不过林家村少罢了。
里长轻微摇摇头，眼里倒映出林晓关的面庞，年近四十的他似乎比看着还要年迈，眸子里已然不是当初在村子门口瞧见的年轻人。
眼里心里都充满了不打紧的执念，浸透了心肺，执迷不悟。
“重子，将钱拉出来给里长。”林晓关的拳头松了松，撇头看着还半倒在地上的王重子。
“爹！？”林夕惊愕，她年纪不大，不知为何不过瞬息之间，里长给自家的钱就要这么交了出去。
这若是叫学堂里头的人知晓了她还怎么做人才是？除此之外，日后她还怎么买方糖？
“哪儿来的那么多话！”林晓关像是一个随时都会被人点燃的炮仗，将林夕吓得一抖，差点儿没扶稳王重子。
“...是。”王重子早已冷静，她人泼辣无人可敌，却也知晓林晓关已是暴怒边缘，更是记起了自己儿子的一番话，她来不及将石子从自己掌心挑走，站起身来就急忙忙的去拿荷包。
李乔偏头看向不远处的林四。
他怀里的孩子似乎没有了生气，整张小脸埋在了林四的怀里，小手紧紧的攥着林四的衣襟，林四的衣襟上暗了一片。
李乔自重生以来，第一次对自己做的决定感到后悔和后怕。
羸弱的身子着了薄的外衣，单薄的让人不免有些担忧，可挺直的背脊却又十分有力，林四迎着李乔的视线，脑袋里冒出这么一句话。
王重子小跑着将荷包拿了出来，走到林晓关身边，手指紧紧的抓着荷包，关节分明。
林晓关看也不看，直接一把将她手中的荷包抢走，几个大跨步就走到里长面前，瞧见里长伸出来的手，随意一扔。
“里长，此事可是了了？”林晓关退后几步，满是厌恶。
“自是。”里长点点头，见好就收，看着自己那个傻儿子还抱着那林来，刚顺下去的气又提到了嗓子眼，可真是个傻孩子！
“四儿，走吧。”里长摇摇头，走出了林晓关家的院子。
林大嘴你看看我，我看看你，尽是没明白这从头到尾到底是发生了些什么，这里长不是来为李乔和林来撑腰的吗？怎么最后...竟然将自己给了王婶子的钱收了回来？
林大嘴刚想说两句，被林屠户拽了个趔趄，竟然就那么跟着林屠户出了院子，看来这林屠户是不准备管这件事情了？
林大嘴随八卦，却也不至于在这个时候上去凑热闹，只得灰溜溜的走了。
“那...婶子，我也走了，既然...既然李乔已经好了，这林糕点家婶子还是别去了，这林糕点都被打得在床上下不来了。”
“再说这中举哥有本事，自是...自是也不缺这点儿...
